Final Fantasy 14: Dawntrail tem recebido opiniões mistas quanto à sua história, mas é inegável que o jogo brilha como nunca em sua jogabilidade, especialmente nas dungeons. Apesar de algumas críticas ao diálogo e à execução da narrativa, os elementos de jogo de Dawntrail estão recebendo elogios por proporcionar uma das melhores experiências de batalha na história do jogo.

O jogo introduz dungeons que são consideradas as melhores até agora, superando todas as anteriores. A inovação começa já na dungeon de nível 91, que serve como uma introdução aos novos padrões de design e dificuldade que serão constantes ao longo da expansão. Antes, os chefes de Final Fantasy 14 muitas vezes atacavam os jogadores com um conjunto previsível de telegrafias. Em contraste, Dawntrail traz chefes de dungeon e de provas que são imediatamente memoráveis, cada um com sinais visuais únicos que mesclam velhas mecânicas com novidades empolgantes.

Um exemplo disso são os ataques em área rotativos com cercas eletrificadas adicionadas, e mecânicas que lembram jogos como Takeshi’s Castle, que exigem que os jogadores rastreiem e respondam a mudanças dinâmicas no campo de batalha. As mecânicas não só são visualmente distintas, mas também suficientemente letais para realmente desafiar os jogadores, balanceadas com atalhos de dungeon que reiniciam a luta rapidamente após uma morte, minimizando frustrações e encorajando novas tentativas.

A abordagem de Dawntrail é menos paternalista e mais direta, introduzindo mecânicas isoladamente e, rapidamente, combinando-as de formas que exigem reações rápidas e pensamento estratégico. Este método de ensino pela falha marca uma evolução significativa no design de encontros do jogo, tornando cada batalha uma experiência de aprendizado e adaptação constante.

Além disso, a expansão parece tirar proveito de mecânicas de conteúdos mais desafiadores de FF14, adaptando-as para serem acessíveis sem perder a essência que as torna interessantes. Isso não só mantém os jogadores veteranos engajados, mas também introduz novatos a complexidades de forma mais suave.

Apesar das críticas à narrativa principal, a empolgação com as futuras atualizações de Dawntrail é alta. Se a Square Enix continuar aprimorando o conteúdo de batalha como fez até agora, as próximas raids, dungeons e provas prometem elevar ainda mais o nível de toda a expansão. O diretor Naoki Yoshida garantiu que as batalhas seriam revigoradas, e parece que a equipe de design de encontros está cumprindo essa promessa com maestria.