O cenário dos jogos de estratégia em grande escala está prestes a experimentar uma transformação significativa com o lançamento iminente de Ara: History Untold. Embora as comparações com a franquia Civilization sejam inevitáveis, Ara se destaca por suas inovações audaciosas que prometem redefinir o gênero.

Uma das características mais intrigantes de Ara é seu sistema de mapa dinâmico. Diferentemente da tradicional grade hexagonal, o jogo apresenta um mundo dividido em regiões de formatos irregulares. Essa abordagem visa simular de maneira mais fidedigna as complexidades geográficas do mundo real, oferecendo aos jogadores um tabuleiro estratégico mais orgânico e desafiador.

Gabriela Leskur, líder narrativa e de experiência de Ara, explica que essas regiões são geradas dinamicamente, baseando-se em elementos naturais como rios e linhas costeiras. Essa decisão de design reflete não apenas a cartografia histórica, mas também as nuances do mundo natural, criando um ambiente de jogo mais autêntico e imersivo.

A implementação dessas regiões irregulares afeta profundamente a jogabilidade. As cidades expandem-se reivindicando essas áreas, enquanto as forças militares as ocupam sequencialmente. Cada região é subdividida em zonas, comparadas por Leskur a fatias de pizza, que determinam as possibilidades de desenvolvimento e construção.

Essa mecânica introduz um nível adicional de estratégia. Regiões com poucas zonas são ideais para construções monumentais, como as Pirâmides de Gizé, enquanto áreas com múltiplas zonas oferecem maior versatilidade para melhorias diversificadas, como agricultura. A quantidade de bordas de cada região também influencia a movimentação das unidades, adicionando uma camada extra de complexidade tática.

Matt Turnbull, produtor executivo da Xbox Game Studios, ressalta que essa abordagem vai além da mera estética. O objetivo é criar um mundo que pareça vivo e orgânico, distanciando-se da aparência tradicional de um jogo de tabuleiro. Essa filosofia se estende aos detalhes visuais, com animações de pessoas e animais que reagem à interação do jogador, enriquecendo a experiência imersiva.

Outra inovação notável é o sistema de resolução simultânea de turnos, que promete dinamizar o ritmo do jogo e eliminar os tempos de espera característicos do gênero. Essa mecânica, detalhada em um dos diários de desenvolvimento da Oxide, representa uma mudança paradigmática na forma como os jogadores interagem com o mundo do jogo e entre si.

Ara: History Untold não se limita a essas inovações. O jogo também incorpora um sistema de crafting, ampliando as possibilidades estratégicas e oferecendo aos jogadores mais controle sobre o desenvolvimento de suas civilizações. Essas e outras características são exploradas em profundidade no site oficial do jogo, demonstrando o compromisso dos desenvolvedores com a transparência e o engajamento da comunidade.

O lançamento de Ara ocorre em um momento interessante para o gênero, com o anúncio recente de Civilization 7. Essa concorrência direta coloca Ara em uma posição desafiadora, mas também potencialmente vantajosa. As inovações propostas por Oxide podem atrair jogadores em busca de uma experiência fresca e diferenciada no campo da estratégia histórica.

Ara: History Untold será lançado em 24 de setembro, disponível no Steam, Microsoft Store e PC Game Pass. Curiosamente, apesar de ser publicado pela Microsoft, o jogo terá exclusividade para Windows, enquanto Civilization 7 planeja um lançamento simultâneo para PC e consoles.

O sucesso de Ara: History Untold dependerá de sua capacidade de equilibrar inovação com a familiaridade esperada pelos fãs do gênero. Se as mecânicas únicas do jogo se provarem envolventes e estrategicamente profundas, Ara pode estabelecer um novo padrão para jogos de estratégia em grande escala, desafiando até mesmo o domínio longevo da série Civilization.