O ano de 2025 trará grandes novidades para a cultura e a criatividade: Popeye e Tintin, dois dos personagens mais icônicos do século 20, entraram em domínio público nos Estados Unidos. Isso significa que suas primeiras aparições, ambas em 1929, agora podem ser usadas livremente para a criação de novas obras, sem restrições de copyright.

Popeye, o marinheiro que se tornou um símbolo da cultura pop, surgiu como personagem coadjuvante na tirinha Thimble Theatre, de E. C. Segar. Já Tintin, o aventureiro de cabelo arrepiado, estreou na série As Aventuras de Tintin, do cartunista belga Hergé. Ambas as obras agora pertencem “ao povo”, permitindo que artistas e desenvolvedores as reinterpretem em novos formatos, como jogos, livros e filmes.

No entanto, há limites importantes a serem considerados. Apenas as versões originais de 1929 estão em domínio público; elementos introduzidos posteriormente, como o hábito de Popeye de comer espinafre para ganhar força (estabelecido em 1931), ainda estão protegidos por copyright. Além disso, a marca registrada de Popeye, controlada pela Hearst Holdings, continua vigente, o que significa que qualquer uso que sugira associação oficial com a empresa pode enfrentar problemas legais.

Apesar dessas restrições, as possibilidades criativas são vastas. Como vimos com a entrada de Steamboat Willie, a primeira versão do Mickey Mouse, em domínio público no ano passado, desenvolvedores e artistas têm explorado novas maneiras de usar esses personagens dentro dos limites legais. Popeye, por exemplo, poderia protagonizar um soulslike inspirado em Lies of P, enquanto Tintin poderia estrelar um RPG de aventura com narrativa profunda.

A entrada dessas obras no domínio público reflete um dos poucos aspectos “utópicos” das leis de copyright. Segundo o Código dos Estados Unidos, trabalhos anônimos, pseudônimos ou feitos sob contrato passam a ser de livre uso após 95 anos de sua criação. Essa transição permite que ideias e personagens clássicos sejam revitalizados para novas gerações, sem as barreiras de licenciamento.

Além de Popeye e Tintin, outras obras importantes também entraram em domínio público em 2024, como The Sound and the Fury, de William Faulkner, e a primeira tradução inglesa de All Quiet on the Western Front. Essas adições abrem caminho para mais reinvenções culturais e criações inspiradas em materiais históricos.

Com a entrada de Popeye e Tintin no domínio público, o horizonte criativo para videogames e outros meios de entretenimento se expande. Seja explorando o charme nostálgico dessas figuras ou reinventando-as em novos contextos, o público ganha a oportunidade de redescobrir e reinterpretar dois personagens que marcaram a história da cultura global.